¿Qué es el liquido sinovial?

Dentro de las articulaciones normales existe una mínima cantidad de líquido, llamado líquido sinovial que permite la lubricación de los huesos para facilitar su movimiento y sirve de alimento al cartílago articular.
Cuando la articulación se inflama, es decir, cuando hay artritis, este líquido aumenta en cantidad y cambia sus características (color, densidad,...) pudiendo ser perjudicial. Esto se denomina derrame articular y se manifiesta por aumento del tamaño de la articulación y dolor.

¿Qué es la artrocentesis?

Se puede extraer y estudiar el líquido sinovial mediante una aguja fina que se inserta en la articulación. Esta técnica se llama artrocentesis y puede ser realizada con fines diagnósticos (analizar el líquido articular) y/o terapéuticos (tratamiento del dolor, inflamación y derrame articular, infección de una articulación, etc..)

¿Cómo se realiza una artrocentesis?

Como se ha comentado consiste en una punción de la articulación con aguja de pequeño calibre a traves de la piel y mediante una jeringa se aspira el liquido sinovial. Se puede llevar a cabo en cualquier articulación, aunque se realiza con mayor frecuencia en articulaciones grandes como la rodilla.
No es una prueba dolorosa, pues se puede aplicar anestesia local de la piel.

¿Qué se analiza con el liquido obtenido?

El examen del líquido de la articulación puede ayudar a realizar el diagnóstico de la enfermedad, como en el caso de la gota, o a diferenciar las artritis inflamatorias de las que no lo son, lo cual ayuda posteriormente a aplicar el tratamiento correcto según el caso.
· Se mira en fresco con el microscopio de luz polarizada, para saber si la causa de la artritis son cristales (gota, pseudogota...).
· Se envia a cultivar a microbiologia para conocer si existe una infección.
· Se envia al laboratorio normal para determinar los leucocitos, la glucosa y las proteinas que nos ayudan al diagnóstico.

¿Qué debe tener en cuenta si van a practicarle una artrocentesis?

DEBE AVISAR:
· Si es alérgico. Sobre todo a las sustancias desinfectantes como el yodo y a la anestesia local (si se le administrase).
· Si está tomando algún anticoagulante (como el Sintrom®)
· Si es diabético/a.
· Si tiene alguna infección general o sobre la zona de la punción.

No debe tener miedo. No es un proceso doloroso y no suele acompañarse de complicaciones.
Debe prever un tiempo de reposo después de la punción de una o dos horas y no deberia caminar mucho las siguientes 24 horas.
En ocasiones se forma una pequeña hemorragia local en la piel donde se realiza la punción y sale posteriormente un morado (hematoma) que no tiene importancia ya que se reabsorberá solo.